Общее количество православных верующих в мире оценивается в 227 млн. человек

Из них около 160 млн. - это паства Русской Православной Церкви.

Такие данные привел накануне во время встречи с российскими дипломатами - слушателями Высших дипломатических курсов при Дипломатической Академии МИД России Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, сообщает служба коммуникаций ОВЦС МП.

Патриарх отметил, что дипломатам в работе за рубежом "так или иначе придется сталкиваться с Православием и вообще с религиозным фактором международной жизни, в особенности если учесть, что и международный терроризм нередко принимает форму религиозного экстремизма".

"Во всех почти без исключения странах, где вам придется работать, находятся наши соотечественники. А вы знаете, что почти 80% россиян отождествляют себя с Православием", заметил Алексий II.

По словам Патриарха, для Русской Православной Церкви одной из серьезных задач является открытие приходов в странах, где есть русская диаспора, "ибо Церковь будет связывать их с Родиной".

Алексий II привел статистику численности приходов, благочиний, епархий, представительств и подворий Церкви в дальнем зарубежье. По состоянию на 1 сентября 2004 года в 42 странах действует 277 церковных учреждений Московского Патриархата, включая 8 епархий, 1 Духовную Миссию, Патриаршие приходы в США, Канаде и Финляндии, 16 монастырей, 1 скит, 10 часовен, 46 ставропигиальных приходов, 6 представительств и 9 подворий. В загранучреждениях трудятся 265 священнослужителей: 10 архиереев, 211 священников и 44 диакона; есть 62 насельника в Русском Свято-Пантелеимоновом мужском монастыре на Святой Горе Афон и 61 насельница в Горненском женском монастыре Русской Духовной Миссии в Иерусалиме. Он заметил, что только в Германии насчитывается более пятидесяти приходов.

Кроме того, при загранучреждениях МИД России действуют православные храмы в Праге (Чехия), Турку (Финляндия), Баку (Азербайджан).